Aivotutkimuksen mukaan emme aina toimi oman etumme mukaisesti, vaan annamme erilaisten harhojen ohjata päätöksiämme.
Vaikka esimerkiksi tiedät, että tehtävän aloittaminen nyt helpottaisi tulevaa elämääsi, silti lykkäät sitä toistuvasti.
Tässä blogiartikkelissa tarkastelen nykyisyysharhaa: Miksi nykyinen minä niin mielellään vitkuttelee ja antaa tulevan minä kärsiä seuraukset?
Nykyinen minä ja vitkuttelun mekanismi
Vitkutteluun liittyvä psykologia osoittaa, että ihmismieli on suunniteltu suosimaan hetken mielihyvää, jolloin nykyinen minä asettaa etusijalle mukavat toiminnot ikävien tehtävien sijaan.
Kun kohtaat haastavan tai epämiellyttävän tehtävän, limbinen järjestelmä – aivojen tunnepohjainen osa – aktivoituu ja pyrkii välttämään tätä ”uhkaavaa” kokemusta, vaikka tiedät, että asia olisi syytä hoitaa. Limbinen järjestelmä siis jarruttaa, kun taas etuotsalohko, joka käsittelee pitkän aikavälin suunnitelmia ja järkeilyä, jää hetkeksi taka-alalle.
Nykyinen minä haluaa viipyä miellyttävissä aktiviteeteissa, kuten sosiaalisen median selaamisessa tai television katselussa. Tämä on ymmärrettävää: palkkio näistä aktiviteeteista on nopeaa ja välitöntä, kun taas monimutkaisten tai työläiden tehtävien edut voivat näyttäytyä vasta paljon myöhemmin.
Evoluution kannalta tämä reaktio on auttanut ihmisiä säästämään energiaa. Nykyisin tämä mekanismi kuitenkin toimii monesti meitä vastaan erityisesti ympäristössä, jossa häiriötekijät ovat aina läsnä.
Tuleva minä: tavoitteet ja mielihyvä viivästetystä palkkiosta
Kun lykkäät asioita, tiedät, että tuleva minä joutuu kantamaan seuraukset. Tunnistat kyllä sen, että projektin tekeminen tänään helpottaisi huomista, mutta nykyisen minän näkökulmasta tämä voi tuntua vieraalta.
Tutkimukset osoittavat, että ajatellessasi tulevaa itseäsi, suhtaudut häneen ikään kuin vieraan ihmisen elämään. Tämä muukalaisuuden tunne saa sinut vitkuttelemaan, koska uhrauksen tekeminen toisen ihmisen – vaikkakin tulevan itsesi – vuoksi tuntuu haastavalta.
Tohtori Timothy Pychyl, tunnettu vitkuttelua tutkinut psykologi, kuvaa tätä ilmiötä niin, että nykyinen minä asettaa hetken nautinnon etusijalle, vaikka tietää, että siitä seuraa myöhemmin ongelmia. Lyhyen aikavälin hedonismi eli hetken mielihyvä ajaa ohikiitäväksi mielletyn tulevaisuuden palkkion edelle.
Nykyisen ja tulevan minän tasapainottaminen
Kuinka siis voisit auttaa nykyistä minää toimimaan tulevaa minää hyödyttävällä tavalla? Seuraavat vinkit auttavat rakentamaan tasapainoa nykyisen ja tulevan minän välille:
- Rakenna yhteys tulevaan minääsi: Kuvittele itsesi tehtävän deadline-päivänä. Kuinka paljon helpompaa elämäsi olisi, jos olisit jo aloittanut? Visualisointi auttaa lähentämään nykyistä minää ja tulevaa minää, jolloin voit tuntea enemmän myötätuntoa tulevaisuuden sinua kohtaan.
- Aloita pienestä: Nykyisen minän on helpompi aloittaa, jos alku tuntuu pieneltä. Muista pienten askelten voima: kun tehtävä on pilkottu ja yksittäiset tehtävät ovat yksinkertaisia, kynnys tarttua toimeen laskee. Usein pelkkä ensimmäinen askel riittää murtamaan jään ja tuomaan kaivattua motivaatiota.
- Aseta konkreettiset välitavoitteet: Kun tehtävä jakautuu välietappeihin, näet jatkuvasti edistymistä, mikä lisää palkitsevuutta. Tämä myös estää tulevaa minää kantamasta kaikkea työtaakkaa yksinään.
- Pidä yllä aloittamisrituaaleja: Säännöllinen aloitusrituaali valmistaa mielen ja kehon tehtävään. Kun rutiinit ovat kohdallaan, siirtyminen nykyisen minän maailmasta kohti tulevaisuuden tavoitteita tapahtuu huomaamatta.
Lopuksi: Vitkuttelu on luonnollista – ja voitettavissa
Vitkuttelu on väistämätöntä, sillä se perustuu aivojen rakenteeseen. Olemme kaikki joskus vitkuttelijoita, ja niin saa ollakin. Tärkeintä on oppia toimimaan niin, että nykyisen minän taipumus hetken mielihyvään ei liiaksi vaaranna tulevaisuuden tavoitteita.
Huomaa, että pienet askelmat nykyhetkessä luovat pohjan sille, että tuleva minä saa aikaiseksi asioita. Nykyhetken ja tulevaisuuden minän välinen suhde on kumppanuutta, joka vaatii jatkuvaa ylläpitoa – askel ja tehtävä kerrallaan.
Tulevaisuus riippuu siitä, mitä teemme nykyhetkellä. Mahatma Gandhi
Voit lukea lisää aloittamisesta, vitkuttelusta ja sen torjumisesta kirjasta Aloittamisen taito. Voit ostaa sen tästä.